そもそも、なぜホンジュラスが治安の悪い国とされているのでしょうか。私はこの国では、大きく分けて四つの観点から、犯罪が起きやすい状況にあると感じています。

　１. 蔓延するギャングによる犯罪

　２. 麻薬の重要な密輸ルート

　３. 貧困国ゆえの生活困窮者による犯罪

　４. 治安維持機能の脆弱さ

これら四つが、治安悪化の大きな要因として挙げられます。もちろん、これらをさらに細かく分類して分析することも可能ですが、ここではそれぞれの項目について、できるだけ分かりやすく、大枠をとらえる形で解説していきます。

治安状況は日々変化します。また、国内情勢だけでなく近隣諸国の政策や世界情勢によっても大きく影響を受けます。そのため、本記事はあくまで参考としてお読みいただき、実際に渡航される際は最新の安全情報を必ず確認してください。

まず初めに、ギャング（マラス・Maras）による犯罪について触れておきます。

ホンジュラス国内では「マラ・サルバトゥルチャ（MS-13）」 と 「パンディージャ18もしくはバリオ18（Barrio 18）」が二大勢力として広く知られており、長年にわたって治安悪化の主要な要因となってきました。これらのギャングは主に 大都市の貧困地域を拠点として活動しており、テグシガルパ、サン・ペドロ・スーラ、ラ・セイバ などが特に影響の大きい地域として挙げられます。とりわけサン・ペドロ・スーラは、現在こそ抗争が減少傾向にあるものの、過去には「世界で最も危険な都市」と称された時期もあり、長くギャング問題に悩まされてきました。

ギャングの主な犯罪としては、殺人、強盗、麻薬取引、みかじめ料の徴収 が挙げられます。特にみかじめ料に関しては、支払いを拒むバス会社が襲撃される事件が起きることもあり、公共交通の安全性 にも影響を及ぼしています。

このような背景から、テグシガルパ、サン・ペドロ・スーラ、ラ・セイバ といった大都市では、徒歩移動を避け、信頼できるタクシーやUberなどを利用したドア to ドアの移動が必須となります。

この国の治安を語るうえで、切っても切り離せないのが 「麻薬」 の存在です。地理的に、南米で生産された麻薬が北米へ運ばれる際、その中継地となるのが中米であり、ホンジュラスも主要な通過ルートになっています。特に東部の グラシアス・ア・ディオス県 や オランチョ県 などから、陸・海・空のあらゆる手段で麻薬が持ち込まれています。

ここで関わってくるのが、先述のギャングとは別の 「麻薬カルテル」 と呼ばれる大規模組織です。彼らは国境を越えてコカインの取引を行い、ギャング（MS-13やパンディージャ18）はその供給網の末端として国内流通を担うことが多いとされています。

実際の街中でも、麻薬を使用した直後と思われる人が歩いていたり、レストランやパーティー会場の片隅で使用している場面を目にすることもあります。地方でも一定の広がりを感じますし、特に観光客の多い バイア諸島県（特にウティラ島）では、薬物の存在をより身近に感じることがありました。日本と比べると、薬物との距離がかなり近い国であると感じます。

麻薬の販売者や使用者の背後には、ギャングが関わっている可能性があるとも考えられます。そのため、こうした場面を見かけても「近づかない」「刺激しない」 ことが重要です。もし遭遇した場合は、静かに距離を取り、その場から立ち去ることが最も安全です。

まず初めにお伝えしたいのは、ここで述べる内容は現在のホンジュラス政府や体制を批判する意図ではないということです。

ホンジュラスはもともとインフラ整備が十分とは言えず、未舗装の道路が多く、電波が届かない地域もあります。また、町や地域によっては警察の常駐がないこともあります。そのため、もし事件やトラブルが起きた際、警察が現場に到着するまでに時間を要してしまうことがあります。

また、買収や賄賂が身近に存在しているのも否定できません。詳しい事情は分かりませんが、筆者の知人によると、交通違反をしてもその場で警察官にお金を渡すことで見逃されることがあるそうです。もちろんこれがすべてではありませんが、こうした慣習が一部で根付いていることは確かだと感じています。麻薬関連の警察・政治の汚職も度々問題視されています。

一方で、近年ホンジュラスでは観光地の警備が強化されています。コパン遺跡で知られるコパン・ルイナス市では取り締まりが厳格に行われており、観光客が安心して滞在できる体制が整いつつあります。またロアタン島では、市警が数多く配置され、特にバケーションシーズンには昼夜問わず治安維持のために巡回が行われています。

ギャングや麻薬カルテルの存在に加えて、貧困層による犯罪もホンジュラスの治安を悪化させる大きな要因となっています。スリや置き引きといった軽犯罪に加え、ひったくり、恐喝、強盗など、身の危険が及ぶケースもあります。

ホンジュラスでは、町のセントロ（中央地区）であっても郊外であっても、どこでも一定の注意が必要です。中心部は人通りが多い分スリなどが起きやすく、郊外は暗い道や交通量の少なさから夜間の犯罪リスクが高まります。そのため、場所そのものよりも、時間帯や周囲の環境を見ながら行動することが重要です。市場やバスターミナルなど人が集まる場所では、特に貴重品の管理に気をつける必要があります。

ギャングが大都市周辺に集中しているのに対し、貧困層による犯罪は全国どこでも起こりうる点は覚えておきたい部分です。しかし地域差は大きく、すべての地方都市や観光地で常に横行しているわけではありません。地方の町では特に大きな犯罪は少なく、然るべき対策をしておくことで、安心して旅ができる環境が整っています。

ホンジュラスでは、地域のローカルニュースを主に Facebook を通じて共有している人や機関が多く存在します。発信内容の中には真偽が不鮮明なものもありますが、現地住民にとっては重要な情報源となっています。例えば、どこで強盗が起きたのか、どの道が崩れて通行止めになっているのか、事件の背景、政党の集会予定など、生活に直結する情報が日々更新されています。

こうした投稿は、Facebookの検索欄に地域名を入力するだけで比較的簡単に見つけることができるため、最新の動向を知る手段として活用する価値があります。 渡航前や滞在中に確認しておくことで、安全対策にも役立つでしょう。

筆者は大都市ではなく地方都市に暮らしていますが、それでも日本より遥かに殺人や強盗が身近であると感じる場面がありました。特に地方都市の殺人に関しては、金銭目的というよりも、個人的な恨みや感情のもつれに端を発するものが多い印象があります。大都市では状況も異なるかもしれませんが、必ずしも犯罪のすべてが金銭目的やギャング関連とは限らないという点は認識しておく必要があります。